Raccoon, chat sauvage, chaoui, machecouèche, mapach… Le raton laveur se distingue par son masque noir qui le fait ressembler à un bandit de grands chemins. Ses grands yeux d’un vert jaunâtre, lui donne un regard plein de finesse et de vivacité. Aussi, on le reconnaît aisément par sa longue queue touffue annelée de brun et de blanc. Le raton laveur a une silhouette rondelette mais il est plein d’agilité et ses mouvements sont prompts et légers. Il n’est pas farouche mais de nature inquiète, il sursaute au moindre bruit et court précipitamment se cacher dans son terrier, laissant même son repas favori inachevé. Ordinairement, il vit en Amérique septentrionale, mais on le trouve aussi dans plusieurs régions d’Europe où il a été importé pour la qualité de son épaisse fourrure aux poils longs et fort doux. Ses mœurs sont nocturnes et crépusculaires. Considéré comme un animal solitaire, il forme parfois des groupes. Dans les régions des grands froids, il sombre dans un sommeil hivernal. Il se nourrit de racines et surtout de fruits tombés à terre. Grâce à ses doigts agiles et ses griffes acérées, il monte promptement aux arbres pour voler habilement dans les nids les œufs dont il est friand. Parfois même, il s’empare de jeunes oiseaux dont il fait sa pâture. Comme le renard, il aime visiter les basses cours où il fait un massacre de volatiles dont il se contente de manger la tête et de boire le sang, dit-on. Il se plaît dans les vallées boisées arrosées de ruisseaux et de rivières, qu’il longe en quête de grenouilles, de mollusques, et de reptiles qu’il affectionne particulièrement. Il est bien peu d’aliments qu’il dédaigne ! En domesticité, il s’apprivoise facilement. On le nourrit alors avec du pain ou tout autre espèce de nourriture qu’il mange avidement. Cet animal a la singulière habitude de tremper ses aliments dans l’eau, de les rouler dans ses mains avant de les avaler, ce qui lui a valu le surnom de laveur !

MAGIE VERTE, les herbes et les arbres enchantés

Ces œuvres sont protégées par une certification CLEO qui confère à son auteur une date de création certaine sur son œuvre. Une signature numérique atteste de cette antériorité. Elle est soumise aux dispositions du Code de la Propriété Intellectuelle. Toute reproduction ou représentation totale ou partielle doit faire l’objet d'une demande d'autorisation auprès de l’auteur. Concept et titres déposés et enregistrés à l'INPI : Institut National de la Propriété Industrielle.

Paré d’une fourrure d’une blancheur immaculée l’hiver, ce lièvre du Grand Nord est invisible dans la neige, seul le bout de ses oreilles reste noir. A la belle saison son pelage devient gris clair. On le nomme parfois « Lièvre à raquettes » à cause de ses doigts de pattes écartés qui lui permettent de marcher sur la neige. Il affectionne particulièrement les collines balayées par les vents où il trouve facilement sa nourriture. Le lièvre polaire se nourrit d’herbes tendres qui croissent près des ruisseaux, de baies et de bourgeons. Il se réfugie dans des terriers très profonds. C’est une proie facile pour le renard, le loup, l’ours, les faucons, les harfangs des neiges et le terrible glouton ! Contrairement à nos lièvres d’Europe qui ont toujours l’oreille dressée craintivement, le lièvre polaire paraît peu farouche, il arrive pour ainsi dire que l’on marche dessus. Il se laisse facilement approcher quand son pelage est blanc l’hiver ou au printemps, mais avec son pelage gris clair à la belle saison, il est difficile de l’apercevoir. On dit que les peaux flexibles du lièvre arctique servaient autrefois à guérir les coupures et les furoncles et que le sous-pelage était utilisé comme pansement. On croyait aussi que les glandes mammaires des hases qui allaitaient avaient de nombreuses vertus : on les employait pour aider les mères à produire un lait plus nourrissant et pour soulager les maux d'estomac. Les peaux servaient à vêtir les enfants ainsi qu'à fabriquer des chaussettes et des mitaines. Dans les contrées glaciales du grand Nord, ce lièvre d’un blanc éclatant aux moustaches de givre qui détale invisible à nos yeux, endosse été comme hiver les plus belles couleurs de la terre !

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